闵刘候考中武进士，当了十几年武官。后来，他和顶头上司左宗棠结下怨仇，被左陷害打入天牢，关不多久又被左假悻悻地保了出来。一出牢他就辞官不做，回应山广水的老家闲居。这时，他的年纪还不到四十岁。

    回到老家，六候思前想后，觉得身在官场实在太担风险，做武官打仗卖命更划不来，就把功名利禄全看淡了，下决心守在家里，不再出去。在刚闲居的几年中，他打通了各方面的关节，经过一番准备后，甘犯欺君、杀头之罪，索性向朝延报了“亡”。

    “报亡”之前，六候在广水北边的墩子山下，修起三座高大的坟墓，三个墓室里各封了一副底下安轮的棺材。他那副棺材里，睡着一具“死尸”，其实是比着他的样子捏制的面人，面人的肚子里包裹着猪的肝肺肠肚，身子外面穿戴上他的衣帽鞋袜。坟墓前面，还竖立了三道高高的墓碑，碑上分别刻了父亲闵燕山、二哥闵长申和他本人——“武显将军闵天相”的碑文。

    这时候，大清天下到处动乱，朝延正急需有本事的武将带兵平“叛”，想重新起用闵六候。听说已经报亡，皇上一时当作谣传，还是派钦差到广水召六候进京。钦差从驿道上打马南下，进入湖北，跑到广水北边，见离路不远的地方，修有三座大坟，坟前竖着三道高高的墓碑，下马过去一看，一块墓碑上刻有闵天相的名字。他便想：又有坟，又有碑，看来闵六候是真的死了。他连广水的街口都没进，折身便转回了京城。

    又过了一两年，朝延还是急需武将，皇上和大臣们提起闵六候时，都说：闵六候是个武将，身体一向壮实，面且才四十来岁，正当壮年，怎么会冷不丁死掉呢？皇上就再次选派钦差，令他亲至广水，查清闵六候到底是真死还是假死，一定做到“活要找到人，死要见到尸”。钦差赶到广水，六候听见风声已躲藏起来。被找来的地方官和老百姓，因为都护着闵六候，没得哪个不说他已死几年。钦差只好按照皇上旨意，令人打开六候的墓室，拉出棺材开棺验尸。棺材盖打开一条缝后，钦差探头察看，见棺材里睡着“六候”浮肿的尸体，还有一股腐臭气味直冲鼻子，只当真是六候的遗体，便又下令重新将棺材钉死，埋回坟里。钦差返回朝廷，向皇上回禀。皇上相信闵六候真的死了，这以后再没派人找他。

    闵六候在家自自在在地安居了三十多年，直活到七十多岁才死。死后，他的棺材埋到了别的地方，广水北头的假坟、假碑一直没动。那地方也被人叫成了三道碑。