杨涟在京城一当上大官，就想给家乡应山的老百姓做点好事，当是京城的大 官中，有个杜都堂，是河南人。河南年年闹灾荒，他想帮乡亲免征麦粮，就向皇 上呈上奏章提出请求。皇上没答应，他就使心窍，耍了个花板眼。有一回他进到 宫里，特意藏到皇上常去解手的厕所里，在墙上写了几个字。不一会皇上进厕所 解手，看见墙上的字，就信口念出声来：“杜都堂、免麦粮、免了、免了、免了 。”杜都堂马上跑出来，拜倒在地说：“谢主龙思！”皇上说：“我是照你写的 字念的。”杜都堂说：“君无戏言。”皇上想到话已出口，只好批准杜都堂的本 章，下圣旨把河南的麦粮税免了。
    杨涟听说河南免征麦粮，也去向皇上奏本，讲到应山的灾荒严重，请求免征 应山的公粮。他是个老实人，没得杜都堂那样的心窟眼，皇上不批，他还是再三 奏本。皇上烦了，就说：“你们应山未必年年是荒年？”杨涟一听，心想：糟了 ，皇上一说这话，反倒坏了应山的事了！皇上见杨涟变了脸色，又改了一下口说 ：“应山虽然是荒年，没得绝荒，这儿不收那儿收嘛！”皇上的话已经说死，杨 涟还有么办法？只好怏怏地收回奏章。
    自从皇上说出那番话后，应山真的年年都是荒年，年年都不是绝荒，这里不 收那里收，收花打块。